A 33 ans, la navigatrice britannique Ellen MacArthur a décidé de se retirer de la compétition, pour se consacrer à la défense de l’environnement et à des œuvres humanitaires, a-t-elle annoncé dans une interview à la BBC.”Je navigue toujours, j’adore naviguer, je continue de le faire pour le plaisir, pour des œuvres humanitaires. Mais aussi longtemps qu’existera ce défi de la lutte pour l’environnement, est-ce que je vais consacrer quatre ans de ma vie à naviguer autour du monde? Non”, a-t-elle expliqué.

Depuis qu’elle a battu sur Castorama le record du tour du monde en solitaire en 2005 (71 jours, 14 heures, 18 minutes et 33 secondes), MacArthur n’a pris part à aucune épreuve de premier plan. Depuis plusieurs années déjà, elle se consacre à des actions humanitaires, notamment en faveur des enfants atteints de leucémie. Elle n’avait toutefois jamais annoncé son retrait de la voile de compétition.

MacArthur explique avoir pris sa décision après avoir constaté les dégâts faits à l’Atlantique au large de l’Etat américain de Géorgie : “Je n’aurais jamais cru que quoi que ce soit puisse passer avant la voile, mais plus j’ai étudié le problème de l’environnement, plus cela m’a effrayée à tel point que je ne peux plus retourner en mer et faire le tour du monde.”

La jeune navigatrice avait accédé à la notoriété en 2001, quand elle avait terminé 2e du Vendée Globe sur Kingfisher derrière Michel Desjoyeaux. L’année suivante TBS entreprenait une collaboration avec la navigatrice britannique. Ellen signait alors un nouveau modèle femme de chaussures. Cette même année, Mich Desj remportait la Route du Rhum en multicoques tandis qu’Ellen était victorieuse en monocoque.

Publié par Damien / Lundi 5 octobre 2009